Kan en tur i skogen virkelig gjøre deg lykkeligere?
I en tid med konstant distraksjon – en endeløs bølge av ping fra telefonen din, den hypede 24-timers nyhetssyklusen, elektronisk musikk fra hver butikk du besøker – er det forståelig at engstelige og stressede mennesker over hele verden leter etter nye måter å roe sinnet. En metode som har fått gjennomslag de siste årene innebærer ikke annet enn en rolig, meditativ tur i skogen.
Det høres på en gang både enkelt og revolusjonerende ut, men fungerer virkelig denne praksisen – forankret i den japanske tradisjonen med shinrin-yoku, eller «skogbading»?
«Å gå i skogen er en flott ikke-farmasøytisk metode for å redusere stress,» sier Samuel Neuhut, MD, en psykiater ved Aventura Hospital and Medical Center i Aventura, Florida. «Jeg opplever at mange av pasientene mine, som sitter ved et skrivebord opptil 12 timer om dagen og har stressnivåer gjennom taket, nå leter etter måter å komme tilbake til naturen på.»
Fordelene med å gå i skogen kommer fra den fulle 360-graders opplevelsen av å kommunisere med naturen, sier Dr. Neuhut. «Det er treningsaspektet, å gå og få blodet til å flyte, sammen med å lytte til lydene fra naturen og oppleve fargene på trærne,» forklarer han. «Mens du i hverdagen alltid går nedover en gate eller fortau, på vei til en bestemt destinasjon, er du fri til å vandre i skogen uten et bestemt mål.»
Forskning på fordeler er lovende
Skogterapi, som praksisen også er kjent, har blitt så spennende for amerikanere at det nå finnes treningsprogrammer for offisielle skogterapiguider. Forskere har også tatt en seriøs titt på de potensielle fordelene. Selv om det meste av forskningen er ganske ung – og det er mangel på store, langsiktige, strenge studier som kan bidra til å etablere reelle helseresultater – er noen av de potensielle fordelene spennende.
Det bidrar til å redusere negative tanker. En studie fra Stanford University publisert i 2015 i Proceedings of the National Academy of Sciences, så på hvordan en 90-minutters spasertur i naturen påvirket byboernes nivå av selvrøving, eller tvangstanker som kan plage sinnet og ofte er en prediktor for depresjon. Menneskene som gikk i naturen hadde lavere nivåer av selvrøving etterpå enn de som gikk like lang tur gjennom et urbant område.
Det kan bidra til å lindre symptomer på depresjon. En gjennomgang av studier utført i 2017 av forskere i Korea – der skogterapi har blitt populært i løpet av det siste tiåret – antydet at programmet viser et visst løfte for dempende symptomer på depresjon.
Det bidrar til å redusere negative tanker. En studie fra Stanford University publisert i 2015 i Proceedings of the National Academy of Sciences, så på hvordan en 90-minutters spasertur i naturen påvirket byboernes nivå av selvrøving, eller tvangstanker som kan plage sinnet og ofte er en prediktor for depresjon. Menneskene som gikk i naturen hadde lavere nivåer av selvrøving etterpå enn de som gikk like lang tur gjennom et urbant område.
Det kan bidra til å lindre symptomer på depresjon. En gjennomgang av studier utført i 2017 av forskere i Korea – der skogterapi har blitt populært i løpet av det siste tiåret – antydet at programmet viser et visst løfte for dempende symptomer på depresjon.
Det kan forbedre humøret ditt. En studie fra 2017 av middelaldrende og eldre voksne publisert i International Journal of Environmental Research and Public Health fant at etter en kort, guidet skogstur sa deltakerne at deres positive humør og følelse av kraft økte, mens negative følelser – inkludert spenning, sinne , tretthet og forvirring – redusert.
Det kan dempe fiendtlighet og stress. I en større japansk studie publisert i 2007 i tidsskriftet Public Health, ble nesten 500 friske frivillige evaluert før og etter en naturvandring og på en dag uten natur. Deres selvrapporterte poengsum for stress og fiendtlighet var betydelig lavere etter deres fordyping i naturen.
